Les recensements existent depuis longtemps car ils ont toujours aidé ceux qui gouvernaient, dans le cadre d’opérations statistiques.
Les recensements servent aujourd’hui à la prévision économique et statistique.

Une fois que vous avez commencé à construire votre arbre généalogique grâce à l’état civil basque et béarnais en ligne, vous pouvez enrichir votre histoire familiale en étudiant attentivement la composition de la famille à un moment précis. Les membres d’une famille habitaient-ils tous ensemble ? Qui étaient leurs voisins proches ? Un enfant était-il placé ailleurs, chez un oncle ou une tante ? Autant de questions auxquelles les listes de recensement peuvent apporter des réponses.

Le recensement au XIX^ème siècle

Par définition, le recensement consiste à faire le dénombrement d’une population et à dresser une liste nominative des habitants d’un lieu.
Avant la Révolution, les recensements sont faits par feux autrement dit par familles.

Une loi est votée en 1791 fondant les recensements dits « modernes ».
Le premier vrai recensement moderne est mis en place par Bonaparte en 1801 mais les recensements réalisés entre cette date et 1836 sont souvent pauvres en informations et surtout rarement conservés.

Quelles sont les années de recensements ?

En 1822 on décida qu’ils seraient établis tous les 5 ans pour les années terminées par 1 et par 6 et ce à partir de 1826. Mais c’est en 1836 que les recensements deviennent véritablement intéressants pour le généalogiste.

C’est l’année 1836 qui va marquer le début de la série de recensements les plus intéressants, dressant des listes nominatives avec des informations variables au cours du temps.
On trouve donc les recensements de 1836, puis 1841, 1846, 1851 …
Du fait de la guerre, celui de 1871 a eu lieu en 1872 et il n’y en a pas eu ni en 1916, ni en 1941.

Le recensement aujourd’hui

Le recensement est devenu annuel depuis 2004 mais selon deux conditions dépendantes de la taille de la commune recensée. Les communes de – de 10.000 habitants conservent le système du recensement quinquennal alors que les communes de + de 10.000 voient des adresses tirées au hasard, représentant environ 8% de la population qui est recensée annuellement.

Quelles sont les informations données dans le recensement ?

La nature des informations consignées par l’agent chargé du recensement a varié au cours des époques. Le tableau présenté ci-dessous, indique le contenu des informations pour chaque recensement quinquennal de 1936 à 1968. Vous pouvez demander à consulter les recensements de plus de 75 ans selon les délais de communicabilité fixés par le code du patrimoine.

Où peut-on trouver les recensements pour les Pyrénées-Atlantiques ?

Les recensements de population sont dispersés en plusieurs endroits et il sera judicieux de bien préparer votre recherche pour optimiser vos déplacements aux archives ou en mairie. Les seuls recensements en ligne sont ceux de Pau et des communes à proximité.

Aux Archives départementales du 64

Les recensements n’ont pas été numérisés : il faut se déplacer en salle de lecture des AD 64 pour les consulter

Les Archives communales

Beaucoup de mairies ont déposé leurs documents aux archives départementales dont les recensements. Ces originaux des recensements sont classés dans les fonds des « Archives communales ».

• Les recensements des communes basques sont à consulter en salle de lecture au Pôle d’archives de Bayonne.
• Les recensements des communes béarnaises sont à consulter en salle de lecture aux archives départementales de Pau.

L’inventaire par communes est disponible sur le site des Archives départementales (Sommaire des fonds > Archives communales) mais nous avons facilité vos recherches en regroupant toutes les informations dans le tableau ci-dessous.

Où trouver les recensements de Pau ?

Les archives municipales de Pau ont numérisé et mis en ligne les listes nominatives des recensements pour les communes de :

• Pau : 1817-1936
• Artigueloutan : 1906-1911
• Billère : 1836-1936
• Bizanos : 1836-1936
• Gan : 1800-1911
• Gelos : 1831-1936
• Idron : 1846-1931
• Jurançon : 1926
• Lescar : 1793-1936
• Mazères-Lezons : 1926
• Ousse : 1846-1931

Les Archives de la Préfecture

La préfecture ayant subi un incendie en 1908, beaucoup d’archives ont été détruites et particulièrement les doubles des registres de recensements. Contrairement à d’autres départements, il n’y aura donc pas de recensements de population dans ce fonds (série M), à l’exception de quelques dénombrements.

En Mairie

Pour les communes dont les recensements ne sont pas conservés aux archives 64, il faudra s’adresser à la mairie.

Conseils

• Au XIX^ème les recensements sont quinquennaux : ils n’existent que pour les années finissant par 1 ou 6.
• Les informations inscrites sont différentes d’un recensement à l’autre. C’était souvent l’instituteur qui était chargé de remplir les fonctions d’agent recenseur.
• Délai de communicabilité : vous pourrez consulter les recensements de + de 75 ans.
• Il faut se méfier de certain détails et toujours « recouper les sources » bonne pratique du généalogiste, en vérifiant systématiquement les dates dans l’état civil en s’aidant de nos relevés.

Pour information

• Bernard Gildas, Guide des recherches sur l’histoire des familles, Paris : Archives nationales, 1981.
• Louradour Isabelle, Eppherre Marie. Retrouver ses ancêtres basques, Archives & Culture
• Voir aussi notre article sur les recensements à Bayonne

Liste des recensements par communes (Pays Basque et Béarn)

Attention, il peut y avoir des lacunes : dans certaines communes il peut manquer des années.